¿Cuáles son las principales fuentes de desperdicio alimentario?
El desperdicio de alimentos es un problema grave que ha ido aumentando con los años. Como se afirma en un artículo escrito por Aaron Pressman, el desperdicio de alimentos es responsable de aproximadamente el 7% de las emisiones de gases de efecto invernadero en todo el mundo, lo que es incluso más potente que el dióxido de carbono. Solo en los Estados Unidos, la pérdida y el desperdicio de alimentos son responsables de 170 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero. El desperdicio de alimentos está afectando negativamente al medio ambiente debido a estas diversas fuentes, por lo que aprender sobre ellas nos ayudará a mejorar y comprender mejor cómo prevenirlo. Las dos principales fuentes de desperdicio de alimentos son las tiendas de comestibles y los restaurantes, pero existen ideas sobre cómo ayudar a detenerlas.
En busca de una solución para los residuos de los supermercados
Las tiendas de comestibles son una de las principales fuentes de desperdicio de alimentos debido a la cantidad de productos dañados que se desechan y a la cantidad de alimentos que están llegando a su fecha de caducidad o de “venta anticipada”. En lugar de tirar los productos dañados, las tiendas de comestibles pueden donarlos a los bancos de alimentos que los necesitan. Según el artículo, “Una startup de Concord está desviando los desechos de alimentos de los supermercados para generar energía limpia”, “En 2014, los legisladores de Massachusetts aprobaron una ley que limita la cantidad de desechos de alimentos que las empresas pueden arrojar a la basura” (Pressman, 2022). Al convertir esto en una ley, se reduce la cantidad de desechos de alimentos provenientes de las tiendas de comestibles.
Una empresa llamada Divert también está intentando ayudar a prevenir el desperdicio de alimentos en los supermercados, al hacer que los mismos les envíen los productos caducados o dañados. En la empresa, clasifican estos productos alimenticios con tecnología de escaneo óptico que muestra qué es comestible y qué no. Luego envían los alimentos comestibles a despensas de alimentos y el resto de los alimentos se convierten en energía renovable. La digestión anaeróbica es el proceso de convertir los desechos en energía limpia, que se puede utilizar para producir energía, calentar hogares y propulsar vehículos.
Los residuos de los restaurantes tienen un gran impacto
La otra fuente importante de desperdicio de alimentos proviene de los restaurantes debido a la capacitación inadecuada de sus empleados, la sobreproducción, el almacenamiento inadecuado de los alimentos y la falta de acceso al compostaje. Según el artículo “Receta de los investigadores para reducir el desperdicio de alimentos en los restaurantes”, “un estudio reciente en Suiza mostró que casi el 60% de los impactos climáticos del desperdicio de alimentos son causados por los hogares y los servicios de comida”. Los servicios de comida incluyen restaurantes, lugares de comida rápida y catering. Esto muestra cómo los restaurantes o los servicios de comida en general son una gran fuente de desperdicio de alimentos para el mundo. Para prevenir el desperdicio de alimentos, los cambios pueden incluir mejorar la gestión del inventario y la planificación del menú para que pedir demasiada comida no sea un problema, capacitar a los empleados sobre el desperdicio y la clasificación de alimentos en general para que no tiren cosas en los lugares equivocados, y adoptar tecnologías de reciclaje y compostaje porque son una gran inversión para ayudar al medio ambiente. Además, es importante asegurarse de que el costo de las cosas sea real para ayudar a alinear los precios del mercado con los valores sociales.
Encontrar soluciones para el desperdicio de alimentos
Hay muchas formas en las que la gente intenta reducir la cantidad de desperdicio de alimentos que se produce en los supermercados y restaurantes, pero una de las formas más importantes y útiles de hacerlo es a través de aplicaciones. Aplicaciones como Too Good To Go y FlashFood están creadas para que los restaurantes y supermercados vendan los productos que no quieren a un precio más bajo. Por ejemplo, si un restaurante prepara demasiada comida, en lugar de tirar el resto al final del día, los empleados pueden escanear los productos en el sistema FlashFood para venderlos a mitad de precio. Esto también es inclusivo para las personas que tienen limitaciones económicas. El artículo, "Las aplicaciones tienen como objetivo frenar el desperdicio de alimentos. Las empresas dicen que conectar a los compradores con los alimentos no consumidos también combate el cambio climático", afirma que "los frigoríficos de marca azul se encuentran en la parte delantera de los supermercados con carteles que animan a la gente a ayudar a combatir el desperdicio de alimentos". Esto hace que la gente se sienta bien comprando del frigorífico en lugar de sentirse más pequeña.
Es hora de hacer un cambio
En general, el desperdicio de alimentos es extremadamente perjudicial para el medio ambiente y puede causar grandes problemas en el futuro. Las tiendas de comestibles y los restaurantes son las principales fuentes de desperdicio de alimentos, pero la gente está encontrando formas de reducir el desperdicio y hay muchas formas de contribuir. Algunas de las formas de contribuir son a través de aplicaciones, proponiendo leyes y, principalmente, difundiendo la concienciación. Con las contribuciones de todos, podemos marcar la diferencia.
Eloise Atkins, estudiante de 9.º grado, Terra Linda High School, San Rafael, CA
Obras citadas :
“Las aplicaciones buscan frenar el desperdicio de alimentos. Las empresas afirman que conectar a los compradores con los alimentos no consumidos también combate el cambio climático”. Proquest.com, 2023, explore.proquest.com/elibrary/document/2716845427?searchid=1697218517&accountid=194106. Consultado el 16 de octubre de 2023.
“Una startup de Concord está desviando los desechos alimentarios de los supermercados para generar energía limpia”. Proquest.com, 2023, explore.proquest.com/elibrary/document/2727931259?searchid=1697489552&accountid=194106. Consultado el 16 de octubre de 2023.
“Receta de los investigadores para reducir el desperdicio de alimentos en los restaurantes”. Proquest.com, 2023, explore.proquest.com/elibrary/document/2833899020?searchid=1697218430&accountid=194106. Consultado el 16 de octubre de 2023.